Die Schlaginstrumente
zählen zu den ältesten Instrumenten der Menschheit. Viele Schlaginstrumente
sind ursprünglich afrikanischer oder lateinamerikanischer Herkunft (Claves,
Maracas, Congas, Agogo). Sie werden nicht nur als Rhythmusspender
eingesetzt, sondern auch zum Erzeugen von Geräuschen, Melodien und
besonderen Klangfarben. Unter der großen Gruppe der in Idiophone
(Selbstklinger, z. B. Kastagnetten), Membranophone (Fellinstrumente, z. B.
Trommel) und Chordophone (Saiteninstrumente; z. B. Hackbrett) eingeteilten
Schlaginstrumente werden solche mit bestimmter (z. B. Pauke und Xylophon)
und unbestimmter Tonhöhe (z. B. kleine Trommel) unterschieden.